Résumé critique Coleman 2003
Coleman nous présente, avec ce texte, la logique qui sous-tend l'emploi d'Internet comme outil de valorisation de la démocratie moderne.
Internet est une chose, un phénomène, une technologie qui n'est pas perçu de la même manière par tous. Communauté virtuelle, jungle anarchique, univers parallèle sont autant de métaphore qui forment la vision plurielle de ce qu'est l'Internet. Pour Coleman, ses perceptions, aussi diverses soient-elles, n'ont rien de neutres. Derrière elles se cachent des idéaux et des caractéristiques qui peuvent être qualifiés de démocratiques. Suivant cette ligne de pensée, l'auteur nous amène à réfléchir sur l'état de la démocratie actuelle; et surtout où va-t-on aujourd'hui pour pratiquer la démocratie. L'analyse des lieux institutionnels, leur architecture, leur symbole, tout porte à confirmer le fait que ces institutions, ces bâtiments ne sont pas ouverts aux citoyens et, donc que le lien entre ces institutions et le citoyen est très faible.
L'avènement d'Internet a poussé son inclusion dans les pratiques démocratiques. Cependant, la place du public, du citoyen, n'a pas été revu dans cette logique. La plupart des institutions considèrent encore le citoyen comme un spectateur des activités démocratiques plutôt qu'un acteur du processus à part entière. Mais les constats que nous faisons aujourd'hui sont alarmants. Une réelle crise de la démocratie est en cours et il devient ainsi, primordial de repenser les méthodes en regard des moyens d'aujourd'hui. La démocratie participative s'inscrit, dans cette optique, comme une option prometteuse. Nous savons le citoyen blasé par l'expertise élitiste. Nous sommes à même de constater la forte valorisation de l'expérience personnelle comme critère d'influence. L'interaction, la synergie entre les différents acteurs devient donc, un élément à ne pas négliger afin de redresser la situation. Internet se positionne alors comme un moyen pour débloquer la communication entre le gouvernements, les citoyens et les représentants, un moyen et un lieu privilégié pour redonner toute sa noblesse à la démocratie. Internet n'est toutefois pas une solution parfaite. Pour réussir et atteindre pleinement les objectifs, qui sont principalement la transparence et la participation des groupes inactifs habituellement, l'utilisation d'Internet doit être règlementée. D'où l'idée d'établir une politique de démocratie en ligne !
Ce texte constitue au final, un argumentaire clair et synthétique des conditions et des problématiques que posent l'utilisation d'Internet dans le cadre d'une réflexion démocratique. On y parle de l'importance de l'accessibilité de l'information, mais également de l'importance de la fiabilité de ces informations. À notre humble avis, ce texte est utile à la formation d'initiative concrète. Il est bien ancré dans la réalité. Sans trop pousser la référence théorique, il nous permet de dégager les éléments clés de cette problématique qu'est, en soi, Internet.
