La recherche biomédicale, pharmaceutique et sociale
Cette section n'offre qu'un aperçu de différents types de recherche dont les résultats peuvent améliorer la qualité des services offerts aux personnes âgées. N'hésitez pas à compléter cette section.
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Sommaire |
La recherche biomédicale
Divers regroupements étudient la vieillesse, notamment les aspects suivants:
■ Vieillir en santé;
■ Processus biologique du vieillissement;
■ Vieillissement et maintien de l’autonomie fonctionnelle;
■ Troubles cognitifs au cours du vieillissement;
■ Politiques et services de santé visant les personnes âgées.
La recherche biomédicale permet d'en savoir davantage sur les maladies qui affectent les personnes vieillissantes. Par exemple, l’évolution de l’étude de la maladie d’Alzheimer est une suite de découvertes scientifiques. Grâce à ces percées et à celles qui ont suivi, des traitements ont été conçus et des politiques sociales ont été mises en place pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de la maladie.
Lire ce qui se fait en Ontario: Atelier régional des aînés sur la recherche de l'Ontario 2005
Lien vers la page Santé mentale et physique où vous trouverez sous l'entrée « Recherche » les noms de divers organismes qui font de la recherche sur le vieillissement, tandis que les références à des études et à des résultats de recherche sont classées selon les sous-thèmes de la consultaion aux autres rubriques du document Des références bibliographiques et des liens Internet
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La recherche pharmaceutique
Selon la Fédération internationale pharmaceutique, il est d’important d’inclure un échantillonnage de personnes âgées lors des tests sur les thérapies médicinales et lors des essais cliniques. L’étude de médicaments doit se faire en tenant compte des réactions particulières de cette clientèle afin de les rendre sécuritaires. On ne peut extrapoler aux personnes âgées les conclusions atteintes à la suite d’études sur des sujets plus jeunes. De plus, « la nécessité de fournir des conditions adéquates permettant d’assurer la prévention et le traitement efficace de maladies chroniques affectant cette tranche croissante de la population implique que le nombre d’essais cliniques ciblés sur les sujets âgés doit être accru. Les risques associés à l’étude de sujets âgés lors d’essais cliniques peuvent être minimisés par le biais d’une sélection scrupuleuse de patients plus jeunes pour les études des phases I et II ; il convient de plus, avant d’accepter des personnes âgées lors d’importants essais de phase III, d’éveiller leur confiance et leur compréhension dans le domaine de la pharmacocinétique, ainsi que des éventuels effets indésirables des nouveaux médicaments. ».
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La recherche sociale
La recherche sociale s'intéresse aux dimensions sociales de la vie des personnes âgées: le logement, les liens sociaux et interpersonnels, la culture et les pratiques, les conséquences sociales de l'intervention, etc. Elle permet aussi de décrire empiriquement plusieurs groupes de personnes âgées et ainsi de modifier les politiques publiques qui s'adressent à eux. Le Centre de santé et de services sociaux de la Vieille-Capitale comporte une équipe de plus de 40 chercheurs qui s'intéressent à tous les aspects de la santé et du bien-être et, en particulier, l'intégration sociale, la marginalisation, la santé mentale, la santé et le travail, ainsi que les services de proximité.
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La protection des personnes participant à des projets de recherche
La recherche scientifique, biomédicale, pharmaceutique ou sociale, exige souvent la participation de personnes à ces projets: pour tester des médicaments, expérimenter des traitements, mais aussi pour décrire des conditions de vie et des rapports entre personnes ou groupes sociaux. La protection de ces personnes vise essentiellement à assurer leur consentement libre et éclairé à ces projets de recherche. Elle est actuellement assurée par les comités d'éthique de la recherche, dont le travail est encadré par plusieurs énoncés de principe. L'Espace des citoyens / santé et bien-être (Québec) a fait la liste de tous les comités d'éthique de la recherche de la région de Québec. Des personnes membres de la communauté desservie par un hôpital ou une université peuvent siéger à ces comités.
Depuis plusieurs années maintenant, des chercheurs rapportent les difficultés éthiques qu’ils rencontrent dans la réalisation de leurs recherches auprès des aînés atteints d’une démence. Au cœur de ces difficultés éthiques se trouve l’article 21 du Code civil du Québec. Ce dernier dicte, entre autres, qui peut donner un consentement substitué chez le majeur inapte, tel qu’un aîné atteint d’une démence. Or, un aspect unique de cette législation québécoise est le recours exclusif au représentant légal pour donner le consentement substitué. Dans le document intitulé L’article 21: Une analyse, un constat, une proposition (1), on peut lire que « (…) les soins à l’aîné atteint d’une démence représentent un défi qui n’est toujours pas relevé par les milieux de soins de longue durée. » La recherche sur le vieillissement et la démence nécessite donc la participation d’ainés qui sont la plupart du temps inaptes à donner un consentement libre et éclairé. L’article 21 permet de protéger les droits et le bien-être des personnes inaptes et vulnérables en exigeant que le consentement substitué soit donné par un représentant reconnu légalement. Puisque le recours à la représentation légale n'est pas obligatoire au Québec, la majorité des aînés inaptes ne sont pas représentées légalement. Conséquemment, l'application de l'article 21 freine la participation de ces personnes à des études qui permettraient d'améliorer leur qualité de vie et de mieux répondre à leurs besoins.
Pour participer à l'évaluation de ces moyens d'information, veuillez contacter Pierre-Luc Lévesque au 418-681-8210 ou au consultation@espacecsb.com. Merci!
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